佛陀诞生地蓝毗尼：穿越千年的信仰
佛陀在此诞生
摩耶夫人庙（图片来源：凤凰网华人佛教）
公元前623年5月，一个“月圆之夜”，迦毗罗卫国净饭王夫人摩耶产期将临，按当地习俗回母家分娩，途经蓝毗尼时，手扶一棵娑罗树，从右肋生下一个小男孩，取名为乔达摩·悉达多。
小王子之母在他出生7日后去世，他由姨母抚养长大。王子长大后，像凡人一样娶妻生子，过了一段贵族生活。饭净王本来希望他能成为一位英明神武的君主，但王子目睹世间的种种痛苦和烦恼，决心出家修行，寻求解脱痛苦之道。据说他出家修行的那一天，是阴历的二月初八。
那一年，他29岁。
阿育王柱（图片来源：凤凰网华人佛教）
以后几年，他访遍了当时著名的宗教大师，直到35岁时才摸索出一条解脱人生痛苦之道，成道后他长期在恒河流域讲经传道，使得佛教传播开来，他也最终成为闻名世界的佛教始祖释迦牟尼。
作为世界著名的佛教圣地，千百年来，到蓝毗尼朝拜者众，其中就有印度孔雀王朝的阿育王。中国高僧晋代法显也曾取道新疆，渡流沙，越葱岭，经印度来到蓝毗尼，成为访尼外国人士中有真实记载的第一人。唐代名僧玄奘在公元633年赴天竺取经，途经尼泊尔时，也曾到此瞻礼取经。
传说阿育王在佛经的感召下，由一个暴虐者成为虔诚的佛教信徒，下令免除了佛祖诞生地附近的所有苛捐杂税。佛教书上还有记载，阿育王在佛祖诞生的确切地点立了一块石碑，以示纪念。最近考古学家在一个七层砖垒起的平台上发现了该纪念石。它埋在摩耶夫人祠旧址下5米处。
公元前250年，阿育王来此朝拜时，在摩耶夫人祠西面立下一个石柱，石柱高7米多，有一半埋在地下。刻在碑上的文字确凿无疑地证明了蓝毗尼为佛祖诞生地，阿育王石柱也因此成为蓝毗尼最重要的历史文物。
中华寺（图片来源：凤凰网华人佛教）
世界佛教名城
几千年来，蓝毗尼吸引着世界各地的佛教徒长途跋涉，来到这里寻觅佛迹、参谒佛祖诞生地。每年尼历正月释迦牟尼的诞辰日，蓝毗尼还会举行盛大的庙会，当地人将佛祖像放置在一辆装饰华丽的木轮大车上到处巡游，佛徒们云集于此朝觐，寺庙中经声不绝，香烟缭绕。
在各国兴建的寺院区，最醒目的是中国修建的中华寺，建于1998年，占地面积2.56万平方米，红墙金瓦，巍然而立，它是整片院区最气派的庙宇。此外，这里还有风格迥异的缅甸寺、泰国寺、越南寺、德国寺等10多个国家的寺院，在此常常可以看到形形色色的出家人，来自日本、缅甸、越南等地的僧人、尼姑，西藏的喇嘛，甚至传说中的苦行僧，以及从西方云游到此的蓝眼睛僧人等。蓝毗尼正在成为名副其实的世界佛教名城。
菩提树下一方净土
菩提树（图片来源：凤凰网华人佛教）
梵文中，蓝毗尼为“可爱“的意思，占地七百多平方米，分为三个区：阿育王石柱、娑罗树、水池、摩耶夫人祠为遗址区，各国佛教组织兴建的寺庙为寺院区，还有绿化区。1997年蓝毗尼遗址区被联合国教科文组织定为世界文化遗产加以保护。
在好好脾气又充满智慧的尼泊尔导游高华礼带领下，我们漫步在绿草掩映的遗址区，感受着另一世界的宁静与安详。这里到处是枝叶繁茂的菩提树，一重又一重的经番挂在树与树之间，微风扶过，空气中好像都是诵经的声音。
园内最醒目的是一座红色方形建筑，是两层石砌的平台，在浓郁茂盛的树木衬托下，十分庄严肃穆。这就是摩耶夫人祠，也称玛雅黛维女神庙。庙内供奉着女神石雕像，只见她右手攀把着娑罗双树的枝干，新生的婴儿悉达多端立在近旁的莲台上。
佛陀准确的诞生地的遗迹用玻璃罩保护着，看上去像一个巨大的脚印，因此也有人说那便是佛祖的脚印。他迈出的最初7步，步步生莲！
蓝毗尼园里的修行者（图片来源：凤凰网华人佛教）
在摩耶夫人祠前有一口数十米的方形水池，看上去并非明澈如镜，但却是一座真正的圣池。相传佛祖的母亲产后在此沐浴净身，而释迦牟尼幼年时代也曾在此洗澡。据说，斯里兰卡和不丹的国王每年都要来这里取水回去祈福。
池边长着一棵巨大的菩提树，粗大的树干需七八人方能合抱。这就是传说中摩耶夫人生下佛祖时手扶的娑罗树的所在地。当年的娑罗树已被如今的菩提树所替代——这棵树是后人补种的，也有500年历史了。树前有香台，供香客游人燃香拜谒。也有僧人就在不远的另一棵菩提树下诵经打坐，风餐露宿。据说至少要经过七七四十九天这样潜心问佛的日子，才有可能使自己的朝圣之旅稍有收获。
我们去的那天，僧人、游客熙熙攘攘，但整个园子却特别安静，心仿佛进入一种境界，一片安静和坦然。刚在树下点燃粗大的印度香，树洞间突然钻出几只小松鼠，对我们好奇地张望。显然，它们从来不会有性命之忧，有的只是每天自由自在的生活。
菩提树下，人们去了又来。找个角落坐下来，小松鼠就在身边窜来窜去。阳光斑驳地洒下来，将地面照得一明一暗，风柔柔的，经番轻舞，空气中有诵经的声音——一时间有些恍惚，又觉得内心从未如此宁和。
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